Обзор раннего доступа ARK: Survival Evolved

Концепция Early Access, которая полюбилась тысячам небольших студий, грезящих созданием проекта своей мечты, уже давно не является чем-то новым, как и цифровая дистрибуция, которая сделала осуществление этой идеи возможной. В то время, когда крупные девелоп-компании пытаются уложиться в срок под надзором издателей, маленькие независимые конторы могут дать волю своей фантазии и делать то, что всегда хотели. В нашем случае разработкой ARK: Survival Evolved занимается не одна такая команда, а целых четыре - Studio Wildcard, Instinct Games, Efecto Studios и Virtual Basement. Каждая из них представляет из себя скорее отдел со своим родом занятий: одни клепают концепт и графику, вторые - программируют, третьи - пишут звук, а другие работают непосредственно с графикой.

Для создания всего того великолепия из трейлера был выбран Unreal Engine 4, который несколько месяцев назад стал абсолютно бесплатным и открытым для всех желающих. Это еще одна причина популярности раннего доступа в инди-секторе ввиду того, что любой желающий может вот так с потолка взять высокотехнологичный инструментарий и создать завлекающую графику для Greenlight.

ARK даже для искушенного фаната песочниц-выживалок кажется как минимум занятной и необычной, хоть и очень сильно напоминает не до конца взболтанный странноватый коктейль из Rust, The Forest и фильмов "Парк Юрского Периода". О да, здесь есть динозавры, целое множество их! Но после захода на сервер, стоя на песчаном пляже, протянувшемся на километры вперед, вы вряд ли увидите все многообразие местной жизни - разве только мелких шкодных птичек додо и нелепых доисторических черепах.

Но не сильно отвлекайтесь на беззаботные прогулки по теплому песочку, ведь здесь вам предстоит самым натуральным образом выживать. Оборваться "забег" может очень по-разному. Самый банальный вариант - от когтей и зубов местных хищников, которые не прочь полакомиться незадачливым человечком. Да и другие игроки частенько ведут себя агрессивно, даже если на кону не стоит вопрос добычи (что с зеленого новичка-то взять?). Но и это не все, ведь угроза здоровью исходит даже от погоды и текущего времени суток. Перегрев на солнце, переохлаждение ночью или в воде, голодная смерть или медленное усыхание от жажды - это и прочее вам стоит постоянно иметь в виду и заботиться, чтобы альтер-эго всегда имел все необходимое для выживания. Поэтому постарайтесь пораньше привить себе привычку собирать ягоды с кустов, рядом с которыми вы проходите - сэкономите много времени и нервов. К тому же следует по возможности избегать прогулок под дождем, в тумане и длительных водных процедур. Насчет лавы и штормов, которые могут стать последним, что вы увидите перед смертью, думаю, и объяснять не нужно.

Смерть персонажа на стандартных серверах не так уж и страшна, ведь опыт и изученные рецепты останутся с вами в "новой" жизни. Однако любители хардкора могут не волноваться: специально для них есть отдельный пункт в настройках. Смерть на серверах, где он отмечен, означает полный сброс уровня и всего развития. Стоит также упомянуть, что выход в оффлайн не выгружает из сети самого персонажа. Он так и продолжает находиться там, где вы его оставили. Поэтому так или иначе придется либо искать укромное место для "стоянки", либо построить дом. Впрочем, и это наверняка не защитит вас от других жителей, среди которых уже давно сложилась целая субкультура так называемых гриферов - любителей ограбления и разрушения других игроков и их построек.

Интерфейс прямо-таки благоухает ранним доступом, отправляя нас на годы назад ко все тому же Rust и прочим песочницам, заполонившим инди-сцену. Тем не менее, определенная дизайнерская задумка чувствуется: когда вы открываете игровое меню, ваш персонаж поворачивает руку так, чтобы интерфейс проецировался из странного металлического импланта на ней в виде голограммы. Это и есть первый намек на то, что остров не совсем заброшен, и что на нем место нашлось не только самым разным существам, но и высоким технологиям явно нечеловеческого происхождения.

В нескольких аккуратных и не лишенных стиля формах можно увидеть меню крафта, весьма объемное и удобное, а также страницу с параметрами персонажа, которые могут быть повышены при достижении определенного уровня. Интересно, что рецепты для создания предметов тоже привязаны к уровню, и это придает легкий RPG-оттенок геймплею. Заветные очки опыта здесь даются практически за все более-менее значимые действия - убийства животных и игроков, крафт и строительство - но набираются довольно медленно. Даже буквально используя все возможности, приходится многократно делать одно и то же безо всякого смысла - иначе ни за что не сделать "технологический скачок". Есть ли сырье (другие игроки поделились, например), нет ли - без разницы. В этом плане игра, конечно, поощряет людей, которые проводят в ней очень много времени, но всем остальным надолго придется "застрять в каменном веке".

На этом ролевые элементы не заканчиваются: присутствует система из одиннадцати основных характеристик (здоровье, выносливость, объем легких, сытость, гидратация, переносимый вес, урон в ближнем бою, скорость передвижения, стойкость к влиянию погоды, скорость крафта, мера оцепенения (актуально при воздействии ядов и наркотических веществ)). Каждый из этих параметров можно улучшить с повышением уровня, а грамотный порядок раскачки уже стал предметом многочисленных гайдов и мануалов.

Поначалу создавать позволено лишь простые предметы вроде копий, топоров и блоков для деревянных домов или укреплений; чуть позже откроются новые рецепты, разрешающие использовать шкуры убитых животных для первых доспехов, а также обширная система фермерства. Да, при желании можно бросить кочевой образ жизни и осесть в каком-нибудь живописном месте, построив там хижину и начав возделывать почву. Если приложить определенные усилия, то получится вовсе отказаться от охоты и жить исключительно за счет выращивания растительной пищи. Когда же уровень станет достаточным, появится и шахтерское ремесло с последующей обработкой металла для создания более прочного и смертоносного оружия, а также брони. А чтобы создать неповторимый образ, можно скрафтить краски, после чего нанести их на своё обмундирование. К тому же цветовая кастомизация очень полезна при игре в кооперативе.

Боевая часть выполнена крайне просто и незамысловато и представляет собой обычную "кликалку". Парочка анимаций для каждого предмета, никаких продвинутых боевых движений - лишь закликивание до посинения. Выделить можно разве что стрельбу из лука и огнестрельного оружия: охотиться с ними на местное зверье и других жителей острова заметно интереснее, чем бегать с палкой по окрестностям. Возможность устроить засаду для игрока, открыв по нему огонь из укрытия, а также перспектива настоящей перестрелки в джунглях - все это делает экшен-часть глубже. К тому же огнестрел открывает новые горизонты для охотника, который хочет настичь по-настоящему крупного зверя, а поохотиться в Арке действительно стоит!

Забавная особенность непонятного назначения: при генерации персонажа можно менять мускулатуру самым невозможным образом, из-за чего многие ради хохмы превращают своих подопечных в комичных и даже жутковатых уродцев с нечеловеческими пропорциями, среди которых почему-то преобладают темнокожие карлики с детскими голосами из дешевых микрофонов. Непременно ругающиеся или задающие вопросы относительно основ игры. Неважно, играете ли вы с друзьями или просто встретили незнакомого человека, так или иначе столкнетесь с ними. Воспринимать ARK всерьез после этого лично у меня получается с изрядным трудом.

Впрочем, взрослые люди тоже есть, да и никто не заставляет портить себе одиночный опыт. Всегда можно зайти на пустой сервер или даже создать собственный. Однако для игры все равно потребуется постоянное соединение с интернетом, что несколько удручает.

Преодолев побережье и углубившись в джунгли, вы сможете найти куда больше полезных ресурсов, а также новые виды флоры и фауны. По части дикой природы игра ощущается отлично, как в свое время было и с The Forest. Но, в отличие от монотонного ночного выживания в Лесу, после обучения на побережье ARK делает сильный скачок вперед, открывая ряд новых возможностей. Например, здесь есть довольно качественно воссозданный подводный мир, населённый собственными видами существ. Особой популярной его "фишкой" является возможность постройки подводной базы, в которой при определенных знаниях можно даже без особых проблем существовать.

Но, пожалуй, самая необычная и определенно стоящая деталь игрового процесса - это приручение динозавров. Некоторые виды так можно превратить в домашних питомцев, пригодных для более быстрого перемещения по острову, переноски грузов и даже боевых действий. Необходимо сначала изучить соответствующий рецепт, после чего найти подходящее существо и оглушить его имеющимся оружием (но ни в коем случае не добивать!). Как правило, для этого используется рогатка или специальные растения, имеющие наркотический эффект, потому что обычным оружием очень просто ненароком прикончить кандидата. После этого надо самому же и выходить животинку, откармливая определенной пищей, различной у хищников и травоядных. В интернете уже сейчас есть подробные таблицы приручения всех имеющихся видов - с ними не помешает ознакомиться перед тем, как пытаться заручиться поддержкой очередной доисторической бестии.

Кого именно выбрать в качестве спутника? Тут каждый сам решает, что именно хочет получить. Для стремительных верховых пробежек подойдут быстроногие рапторы, а большие грузы или перенос лагеря помогут осуществить неуклюжие трицератопсы или еще какие-нибудь громады - их на острове хватает. Разумеется, поначалу доступны лишь базовые разновидности, но позже, на высоких уровнях, дадут оседлать даже великанов-диплодоков. Эта возможность - ключ к удачному старту, особенно если вам удастся обуздать хищника или гигантского скорпиона, которые часто встречаются близ берега. Вообще, видовое разнообразие является, пожалуй, самой сильной стороной игры. Пищевая цепочка, постоянно дополняемая все новыми существами, включает в себя как наземную фауну, так и морскую, и воздушную.

Развивая идеи кооперации, разработчики ввели систему кланов-племен, которая позволяет игрокам создавать совместные поселения со складами. Более того - кланы тоже имеют свои уровни, которые ускоряют “прокачку” их участников. Племя - это не только возможность получить доступ к большому количеству ресурсов, стать частью сообщества и совместно охотиться на самых опасных существ. Дело в том, что таинственные шпили маяков неизвестного происхождения обозначают древние руины, в которых попадаются продвинутые рецепты улучшенного снаряжения. Эти места охраняются самыми сильными и агрессивными существами, а также другими активными племенами. Это (сражения за контроль руин) является местным "энд-геймом", то есть развлечением для тех, у кого большая часть рецептов уже открыта, а склады полнятся самыми разными предметами и ресурсами. Но если вдруг вы избрали путь одиночки, то все равно сможете изучить абсолютно все рецепты в игре (правда, уйдет на это очень и очень много времени).

К сожалению, все это великолепие с племенами, воюющими между собой за технологии будущего, седлая рептилий юрского периода, рушится из-за слабой реализации кооператива. Технические ограничения не позволяют работать с густо населенными серверами; 127 человек - это на данный момент максимум. Однако даже так, с жалкой сотней черных карликов на острове, вы, скорее всего, будете периодически сталкиваться с лагами, которые появляются сразу как только заходит одновременно три-четыре десятка персон.

Стоит ли говорить, что при таких онлайн-ограничениях вся концепция борьбы между племенами теряет очень многое? В ARK вы даже за сто часов не увидите хоть сколь-нибудь организованных боевых действий, только мелкие местечковые стычки формата “двор на двор” безо всякой логики и использования динозавров. В этом игра похожа на своих товарок по жанру: интереснее смотреть забавные ролики-хайлайты на YouTube, чем продираться через многочасовые унылые забеги на охоту и за ресурсами.

За те полтора месяца, что ARK находится в Steam, был выпущен ряд патчей, немного повысивших производительность. Однако до сих пор многие пользователи сталкиваются с плохой оптимизацией, что особо заметно по отзывам в Steam. Также разработчики, как могли, подправили изобилие багов и повысили лимит игроков на сервере с 64 до 127. Тем не менее, сетевой код все еще далек от совершенства. Единственной безусловно положительной чертой обновлений стало регулярное пополнение контента: буквально каждые две недели на остров заселяют новых динозавров и доисторических млекопитающих, вместе с чем растет и список игровых возможностей.

Не так давно разработчики объявили, что их творение совсем скоро будет поддерживать Мастерскую Steam. В качестве демонстрации они создали довольно забавный мод под названием “Survival of the Fittest”, являющийся чем-то вроде free-for-all в условиях острова. Цель игровой сессии - остаться последним выжившим, расправившись с прочими геймерами. Сработано довольно бодро и быстро, чем-то напоминает книги и фильмы серии “Голодные игры”. Тем не менее, подобная смена ориентиров несколько пугает, так как иногда кажется, что разработчики сами не знают, что хотят увидеть в итоге, мечась меж разными жанрами.

Подводя итог, можно сказать, что во многом игра копирует другие популярные песочницы, однако она очень важной для EA-продуктов чертой - регулярными обновлениями. Тут и правки багов, и добавление нового контента и возможностей, и даже работа над внедрением поддержки модов. Однако все это - колосс на глиняных ногах, ведь никто не знает, что будет с проектом дальше. Rust в свое время обновлялся каждую неделю, а The Forest так и вообще обещал нам новое слово в жанре, поимев отличные продажи на этапе запуска. Возможно, обозреваемый в этой статье проект тоже переживает тот самый период бодрого старта. Главное, чтобы он не сменился на диаметрально противоположный, ведь у игры есть потенциал роста и развития. Она уже сейчас дает новый опыт, а также обладает хорошей атмосферой, которую мы так любим в Jurassic Park. Но рекомендовать ARK: Survival Evolved в первую очередь хочется именно фанатам "юрской" тематики, любителям весело побегать с друзьями и людям с большим количеством свободного времени, которые наверняка смогут выжать из игры весь сок. Остальным? Думаю, лучше подождать.