Быстрый старт
Прежде всего в начале игры нужно перейти в меню, нажав ESC, и выбрать пункт "Создать тюрьму". Правда, настоятельно рекомендуется пройти обучающую кампанию, прежде чем начинать свободную игру. Кампания начинается сразу же после первого запуска игры и состоит из пяти различных тюрем со своими заданиями и сюжетом, но также её можно начать и в меню.

В открывшемся после выбора новой тюрьмы меню выбираем себе условия:
1. Размер карты. Маленькая (100x80 квадратов), средняя (150x120), большая (200x160). Не влияет на игровой процесс, являясь лишь размером рабочей зоны в начале игры. Место под строительство появляется слева от автомобильной дороги, там же автоматически появляются зона доставки, склад и помойка.
2. "Туман войны". Как и в стратегиях, в тех местах, где нет администрации, охраны, рабочих и камер наблодения, будет медленно создаваться "туман", затемняющий комнаты и заключённых, разрешающий им делать всё, что они захотят, включая массовые драки, подкопы и организацию бунтов. "Туман" включается, если на карте есть хотя бы один зэк.
3. Генерация лесов. Случайным образом создаются деревья по территории.
4. Генерация озёр. Случайным образом создаются озёра по территории.
5. Генератор зданий. Случайным образом создаются руины старых зданий по территории.
6. Условия провала. Если определённое количество закючённых будет убито или же они сбегут, а может и будут часто устраивать бунты, вы проиграете.
7. Бесконечные средства. Режим "песочницы", при котором не тратятся деньги. Хороший режим для создания тюрьмы и её выкладывания в сеть Интернет, при котором не нужно беспокоится о заключённых и наличных.